Experimental Group chega a Val dIsère e acelera sua expansão global

Por Cibele Maciet, de Paris

Minhas últimas andanças pelos Alpes me levaram a conhecer dois hotéis incríveis do grupo francês Experimental Group: o Experimental Chalet Verbier na Suíça, e o Experimental Chalet Val d’Isère, inaugurado em dezembro passado, na França. Pela primeira vez, pude conhecer as propriedades da coleção hoteleira, que foge dos padrões tradicionais e aposta em uma hospitalidade contemporânea, jovem e cool.

Desde nossa chegada no quarto, já dá para perceber a vibe do Experimental: a música animada, meio jazzy, dá o tom do que vai ser a estadia. Do design à gastronomia, passando pela curadoria de ingredientes e destilados, tudo é pensado para que o hóspede se sinta bem, sem frescuras ou formalidades excessivas.

Experimental Chalet Val d’Isère: design e tradição no coração dos Alpes

A começar pela mais recente adição do grupo, o Experimental Chalet Val d’Isère, um quatro estrelas que reinventa os códigos alpinos com uma abordagem contemporânea. Em 2023, o Experimental adquiriu o L’Aigle des Neiges, um hotel de 113 quartos, situado no coração de Val d’Isère. O edifício, construído em pedra lauze, concreto e madeira, passou por uma transformação completa assinada pela designer queridinha francesa Dorothée Meilichzon, que trouxe uma estética inspirada nos lodges americanos, combinando troncos, ramos e painéis de madeira.

O hotel abriga dois restaurantes, um spa, um bar de coquetéis, salas de reuniões e um terraço panorâmico com vista para o Col de l’Iseran e as geleiras Pisaillas. Cada detalhe remete à floresta alpina, desde os acabamentos dos quartos até os assentos ao redor da lareira de pedra no restaurante. “Após o grande sucesso do Experimental Chalet Verbier, queríamos uma presença nos Alpes franceses. Val d’Isère sempre foi especial para nós, e este hotel é perfeitamente localizado — perto das pistas de esqui e no coração do resort, que tem uma atmosfera que adoramos. Sabíamos que era o lugar ideal para o Experimental Chalet Val d’Isère.”, diz Pierre-Charles Cros, cofundador do Experimental Group.

O design do hotel respeita as tradições da Saboia, enquanto elementos do esqui e da neve são incorporados à decoração. Espelhos evocam a silhueta dos esquis, pés de mesa remetem aos bastões do esporte, e um revestimento de gesso especial foi criado para simular as texturas das trilhas esculpidas na encosta de Bellevarde ao pôr do sol. Quer mais do que isso?

A gastronomia, claro, é um dos highlights da experiência. No L’Aigle d’Or, o chef Rudy Ballin (ex-Robuchon, Maison Blanche, Frenchie) assina um menu alpino perfeito para ser compartilhado entre família ou amigos. Entre os destaques: costeleta de vitela, tartiflette, Mont d’Or, frutos do mar frescos e carrinhos de aperitivos, champanhes, queijos e sobremesas.

Já no L’Aiglon, a proposta é mais intimista, com raclette derretida na lareira ou uma fondue servida diretamente à mesa. O espaço traz referências à tradição alpina, com moldes antigos de manteiga entalhados nas paredes, pães assados no forno a lenha e bancos estofados em couro. “Se temos chefs incríveis nos bares e restaurantes, queremos que o serviço seja relax e sem formalidades excessivas”, explica Xavier Padovani em entrevista exclusiva para a Bazaar. “Podemos servir Pétrus para quem quiser, mas também oferecemos vinhos locais e autênticos. Gostamos de guiar a experiência do hóspede com um toque pessoal”, complementa.

Já o Experimental Cocktail Club Val d’Isère, sexto bar do grupo no mundo, tem uma estética setentinha, com tapetes felpudos, veludo e um sistema de som retrô para acompanhar DJ sets ao vivo. No spa (sensacional!), testei a máscara de LED com uma massagem facial com produtos da Mansard Paris. Os tratamentos incluem skincare de ponta com Dr. Barbara Sturm, massagens detox e drenagem linfática. Para quem ama um après-ski, a experiência de banho de gelo nórdico, sauna e banco turco é simplesmente wow!

Experimental Chalet Verbier: a joia suíça do grupo

O segundo spot que visitei doi o Experimental Chalet Verbier, inaugurado em 2018. Um quatro estrelas, localizado em uma das estações de esqui mais esportivas e hype da Suíça, o hotel é perfeito para famílias e grupos de amigos, combinando conforto com uma atmosfera super descontraída. O espaço conta com spa com produtos must-try da Biologique Recherche, além de um bar de coquetéis e o restaurante Frenchie, comandado pelo chef Gregoire Marchand.

Para completar a experiência, o hotel abriga o lendário Farm Club, a boate mais icônica da cidade, garantindo noites memoráveis para hóspedes e locais. O design de anteriores é projetado pelo arquiteto Fabrizio Casiraghi, que adora misturar moveis vintage com luminárias, criando um ambiente chiquezinho e acolhedor. Com 39 quartos e suítes, muitas delas com jacuzzis e terraços privativos, a vista panorâmica das montanhas é um espetáculo à parte.

Se estiver por Verbier, não deixe de conhecer o restaurante nas montanhas Chez Dany, que tem um menu impecável e uma vibe super autêntica. Para chegar lá, fui levada em um um trator de neve pelo proprietário do local – a sensação foi de entrar numa nave espacial! Mas, fiquem tranquilos, também dá para ir de bike, a pé ou de carro.

Experimental Group: a expansão de um império da hospitalidade

A história do grupo, é, no mínimo, interessante. O Experimental Group começou em 2007, em Paris, quando os amigos de infância Olivier Bon, Pierre-Charles Cros e Romée de Goriainoff abriram o primeiro Experimental Cocktail Club no bairro cool de Montorgueil. O conceito conquistou um público jovem e sofisticado, consolidando o grupo como referência na cultura da mixologia na França.

Com a entrada do especialista em destilados Xavier Padovani, a empresa expandiu para Londres e Nova York, ampliando sua visão de hospitalidade e entrando no mercado hoteleiro. Desde então, o grupo cresceu e hoje opera cerca de 20 estabelecimentos em seis países (França, Itália, Suíça, Inglaterra, Espanha e Estados Unidos), mantendo uma identidade marcada pela convivialidade, design sofisticado e alta gastronomia.

E eles não param por aí! Em março, será inaugurado o Experimental Marais, um cinco estrelas no coração do Marais, o bairro favorito dos brasileiros em Paris, sob a supervisão do arquiteto Tristan Auer. Outras novidades incluem futuras aberturas em Saint-Germain-des-Près e Roma. “Tudo que fazemos tem uma ligação emocional. Não escolhemos um lugar apenas pelo potencial de negócios, mas pelo que ele representa para nós”, finaliza Xavier Padovani.

Com esse DNA jovem e inovador, o Experimental Group segue redefinindo a hospitalidade contemporânea internacional — um coquetel perfeito entre design, gastronomia e espírito livre que conquista, bien sûr, muita gente.